BAULS DU BENGALE

La culture musicale et le genre de vie des Bauls a inspiré la vie dans les villages du Bengale d’une façon très profonde et, en retour, les Bengalis protègent depuis des siècles les chanteurs mystiques baul. Au XIIIe siècle, le grand chanteur baul Chaitanya Mahaprabhu était très connu et il voyagea dans toute l’Inde. Il est demeuré une des sources d’inspiration majeures pour les poètes et les chanteurs baul des générations suivantes. Le nom " Baul " fait allusion à trois termes : betul, qui signifie " fou ", " à contre-temps ", vayu, " air ", qui désigne aussi le flot d’énergie interne qui donne vie et harmonie à tout être vivant ; et auliyâ, un mot d’origine arabe qui veut dire " saint ", " ascète ". Les Bauls viennent de milieux aussi bien hindous que musulmans ; dans les deux cas, ils sont généralement des rebelles contre les pratiques orthodoxes et les institutions sociales. La raison en est purement spirituelle : ils sont en perpétuelle quête de Adhar Manush, " l’Homme essentiel ", l’être intérieur qui réside en chaque corps humain, et cette recherche de l’amour fou transcende toute frontière. La voie des Bauls conçoit la poésie, la danse et le chant comme des outils permettant d’atteindre ce but. C’est pourquoi les Bauls errent de village en village et chantent pour les gens en échange d’une aumône qui leur permettra de subsister. On dit que les Bauls n’acceptent que le strict minimum et qu’ils refusent ce dont ils n’ont pas réellement besoin. Leurs seules possessions sont leurs vêtements et leurs instruments de musique, auxquels il faut ajouter leurs chants et leurs pratiques secrètes. Le costume des Bauls est très simple : ils portent souvent des habits couleur safran ou couvrent leur corps - des épaules aux jambes - d’une longue pièce de patchwork en coton ; ils couvrent leur tête d’un turban et tracent des signes rituels sur leur front. Quant aux Fakir Bauls, ils préfèrent le coton blanc uni. Encore aujourd’hui, les Bauls vivent dans de petites huttes ; ils vivent en couples, mais ne sont pas censés avoir d’enfants : ils adoptent souvent des enfants abandonnés, auxquels ils enseignent tout ce qu’ils savent. Deux fois par jour, ils se rendent dans les villages pour y collecter de la nourriture (surtout du riz et des légumes). Parfois ils voyagent afin de rencontrer d’autres Bauls. La plupart d’entre eux sont aussi rattachés à des maîtres non bauls, qui leur enseignent différentes pratiques spirituelles (sadhana) et des chants à la signification mystique. Anciens ou récents, les vers des la poésie baul comportent toujours des enseignements secrets liés à l’ascèse et au comportement juste. Le lieu où vivent les Bauls est appelé akhra ; il est semblable à un ashram, à la différence près qu’hommes et femmes y vivent ensemble, se considérant mutuellement comme des partenaires spirituels.La plupart des akhra sont aussi des lieux de rencontre pour d’autres sadhaka et sadhika, ascètes des deux sexe, ainsi que pour les mystiques errants appelés sadhu, quelle que soit leur origine. Chaque année, les Bauls organisent par ailleurs une grande réunion où ils ont la possibilité d’échanger leurs chants, leurs expériences et leurs enseignements spirituels. De nombreux maîtres bauls sont aussi des poètes ; Lalan Fakir, l’un des plus fameux, étant en même temps un révolutionnaire et un saint homme ; il a composé plus de 5000 poèmes chantés. Dans cette poésie, le sens extérieur paraît parfois très matérialiste ; mais la signification intérieure, qui n’est pas accessible à tous, comporte des enseignements relatifs à des notions comme sristhi tattva (la doctrine de la création du monde), atma tattva (la doctrine de l’âme), deha tattva (la doctrine du corps) ou prem tattva (la doctrine du cœur). Le style vocal des Bauls est lié à la culture populaire du Bengale, des tribus aux villages et même des villes. Mais les Bauls ont leur style propre appelé baul sûr, au sein duquel les variantes individuelles et régionales demeurent souvent très marquées. Les Bauls chantent et dansent ensemble de telle façon que l’esprit se mêle harmonieusement à l’âme. Dans leur corps dansant, l’énergie devient fluide et intense, et ce processus dynamique efface l’ego : seule subsiste la conscience baul. Les instruments de musique des Bauls - Ektara : monocorde relié à une peau à la base d’un bol. - Duggi : timbale fait d’un petit pot de terre couvert d’une peau. - Gopi yantra ou ananda lahari : instrument à deux cordes de tension variable, joué avec un plectre. - Dotara : luth tendu de quatre à sept cordes, seules deux d’entre elles étant jouées. - Sarinda : vièle à quatre cordes, très populaire dans le nord du Bengale, surtout jouée par les Fakir Bauls musulmans. - Kartal : paire de petites cymbales.

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