Spécial Bénarès

 

Biographies des artistes

Pandit Sharda Sahai - Tabla

est aujourd’hui un maître incontesté du tabla. Né à Bénarès en 1935, il est le descendant direct de Pandit Ram Sahai, le fondateur du gharana de Bénarès. Virtuose de grande réputation, il s’est produit lors des rencontres et festivals musicaux les plus réputés, aux côtés de tous les grands musiciens classiques de l'Inde du Nord, dont Ali Akbar Khan, Ravi Shankar, Vilayat Khan, Nikhil Banerjee, Amjad Ali Khan… ou de danseurs tels que Gopi Krishna, Birju Maharaj et Sitara Devi.

En Inde comme en Occident, sa réputation de virtuose du tabla reste inégalée. Sa stature de descendant direct de Pandit Ram Sahai fait de lui le gardien d'un prodigieux répertoire jalousement gardé. Chacun de ses concerts est l'illustration des paradigmes à la fois savants et populaires de ce style de tabla. Tant par la démonstration de sa maîtrise de la tradition que par son talent d’improvisateur et sa facilité d'adaptation à des styles différents, son jeu est un modèle du genre. Le fait de pouvoir assister à un récital « à l’ancienne » de ce maître du gharana de Bénarès est d’ailleurs un plaisir rare. Avec Sharda Sahai, c'est la tradition qui survit ! - Site de Pandit Sharda Sahai

Sanju Sahai - Tabla

Sanju Sahai, fils de Pandit Sharda Sahai, représente la sixième génération de la gharana de Bénarès. Il est un interprète ayant su non seulement marier la tradition et la modernité, mais également allier l’intensité de l’expression avec le calme de la dévotion et tout le spectre des sons situés entre ces deux extrêmes.

Très rapidement dans sa carrière, il a le privilège de jouer avec les musiciens et compositeur les plus célèbres de l’Inde, tels Amjad Ali Khan, Aashish Khan, Rajan et Sajan Mishra, Sultan Khan. Il a été invité à jouer dans la plupart des festivals et salles de concert du monde. Il enseigne aux étudiants avancés et post-gradués de l’Université de Londres et est aussi fréquemment engagé à animer des séminaires et master classes sur les rythmes de la musique indienne dans le monde entier.

Amarnath Mishra – Sitar

Amarnath Mishra est né en 1943 à Kabir Chaura, le célèbre quartier des musiciens de Bénarès. Il appartient à une famille de musiciens renommée de Bénarès. Il étudie d’abord le sarangi et les tabla avec son père et son oncle respectivement, avant de choisir le sitar, impressionné par la virtuosité de Ravi Shankar and Vilayat Khan. Il est formé par le célèbre sitariste et chanteur de thumri Pandit Shrikant Mishra, également guru de la reine actuelle du thumri, Girja Devi.

Virtuose accompli, honoré de multiples distinctions, Amarnath Mishra passe son temps entre les nombreux concerts, qu’il donne en Inde comme à l’étranger, et l’enseignement lors de master classes, notamment en Grande-Bretagne, en France, en Allemagne, en Italie, en Israël et aux Etats-Unis. Son style à la fois volubile et lyrique nous offre un parfait exemple de la saveur distinctive de la gharana de Bénarès.

Kanhaya Lal Mishra – Sarangi

Kanhaya Lal Mishra est pour sa part l’un des meilleurs joueurs actuels de sarangi de Bénarès. Instrument à archet aux « cent couleurs », le sarangi est particulièrement apprécié pour l’accompagnement du chant et de la danse, en raison de la richesse de son timbre, qui reproduit à la perfection les intonations de la voix. Kanhaya Lal a commencé par étudier les tabla avec son oncle Pt Panchoo Maharaj, puis le chant, afin d’acquérir les bases de la musique. Mais ses affinités lui firent bien vite opter pour le sarangi, dont jouait déjà son père Pt Bhavani Prasad Mishra.

Quand il eut quatorze ans, son père l’envoya étudier cet instrument auprès de Pt Hanuman Mishra. Il resta proche de ce maître jusqu’à sa disparition en 2002, ne cessant d’enrichir sa palette expressive à son contact. Actuellement enseignant à l’Université de Bénarès, Kanhaya Lal a eu l’occasion de voyager dans le monde entier avec de nombreux artistes, parmi lesquels le tabliste Zakir Hussain, les chanteurs Rajan et Sajan Mishra, fils de son maître, les danseurs Birju Maharaj et Sitara Devi et, bien sûr, avec Prem, Mata et Ravi pour des concerts et des spectacles de danse.

Ganesh Prasad Mishra – Chant

Fils du chanteur feu Pandit Mahadev Prasad Mishra, Ganesh Prasad Mishra hérite de son père une technique vocale des plus subtile, qui lui permet dès sa jeunesse d’interprèter un vaste répertoire, du semi-classique (thumris, dadras, etc…) et classique à l’accompagnement de la danse kathak. Excellent tabliste par ailleurs, il a également étudié la danse dans son jeu âge.

Depuis plusieurs années il a repris le flambeau de l’enseignement, au sein d’écoles publiques et de l’Université de Bénarès et dans le cadre famillial, qui possède une solide réputation à Bénarès, aussi bien auprès de disciples indiens que des étudiants venus du monde entier.

Il est fréquemment sollicité pour des concerts dans toute l’Inde, et a participé à plusieurs tournées, notamment en France et en Thailande.

Ravi Nath Mishra – Tablas

Ravi Nath Mishra est né en 1956 à Bénarès dans une famille de musiciens. Son père Pandit Badri Maharaj, célèbre joueur de tabla, l’initia dès l’enfance à cette discipline ardue. Il reçoit de nombreuses distinctions en Inde, notamment le titre de « Tabla Parangat ». Il est également apprécié comme professeur et occupe le poste de formateur en tabla au Bhatkande College of Hindusthani Music.

Sa capacité à se distinguer sur scène lui vaut de nombreuses invitations à l’étranger, et il se produit ainsi au Pakistan, à Rome, à Londres, en Allemagne et au Canada. Il a notamment joué avec des artistes de renommée mondiale comme le maestro de flûte Pt. Hariprasad Chaurasia et le maître du Sitar Imrat Khan. À côté de son travail d’interprètes en Inde et dans le monde, il a consacré de nombreuses années à ses propres recherches et expérimentations. Il représente ainsi la vigueur artistique et l’excellence qui sont la marque de la gharana de Bénarès pour les tabla.

Prem Kishor Mishra – Chant, sitar, harmonium

Prem Kishor Mishra a appris le chant de son père, Pt Bhola Nath Mishra, chanteur réputé de Bénarès. Il a ensuite poursuivi sa formation auprès des plus grands maîtres, étudiant notamment le sitar, afin d’élargir le champ de son expression musicale. Il est titulaire d'un doctorat en musique de la Banaras Hindu University (B.H.U.) en 2000. Il détient depuis 2006 le poste de professeur de sitar à cette même Université. Lauréat de plusieurs concours et artiste lié à la Radio et à la Télévision indiennes, il a par ailleurs une formation d’économiste, qu’il ne met pour l’instant pas en pratique.

Prem accompagne depuis plusieurs années la danse kathak aussi bien au chant qu’au sitar. Il a participé à plusieurs tournées internationales, notamment avec la danseuse Madhu Mishra et l'ensemble instrumental de Varanasi. Il a participé à plusieurs rencontres artistiques avec le flamenco, en 1995 dans un spectacle créé en Allemagne avec la danseuse Maria Serrano, et, depuis 1998, avec le spectacle « De Bénarès à Jerez », auquel participa aussi Ravi Shankar Mishra en tant que danseur, et qui a été présenté en de nombreux festivals en Europe et en Afrique du Nord. Il développe un répertoire commun avec la chanteuse sépharade Françoise Atlan, avec qui il créée le projet « Entre la Rose et le Jasmin ». Prem Kishor Mishra donnera un stage de chant hindoustani les 24 et 25 mai 2008.

Françoise Atlan - Chant

Françoise Atlan, d’origine judéo-berbère, est l'une des plus belles voix de la Méditerranée. Qu'elle chante en ladino les romances séfarades des communautés juives d'Afrique du Nord et d’Espagne, en occitan les antiques complaintes des troubadours, en arabe les mélodies arabo-andalouses, c'est avant tout en femme de la Méditerranée, cette mer du partage, qu’elle se vit.

Elle commence à étudier le piano avec sa mère à l'âge de six ans. À l'issue de ses études musicales aux Conservatoires de Saint-Étienne et d'Aix-en-Provence, elle obtient un prix de piano et de musique de chambre (1984). Étudiante à l'Université d'Aix-Marseille en musicologie, elle travaille parallèlement la technique vocale et le répertoire lyrique avec Andréa Guiot à l'Opéra de Paris.

En 1998, elle est lauréate du Prix Villa Médicis « Hors les Murs ». Elle a été à nouveau récompensée par le Grand Prix de l'Académie Charles Cros en 2003, pour son album « Andalussyat », réalisé avec l’ensemble de Fès dirigé par Mohamed Briouel. Elle se produit en outre dans des registres très variés avec le guitariste flamenco Juan Carmona ou avec Dominique Vellard et l'Ensemble Gilles Binchois de musique médiévale. Installée au Maroc depuis peu, et parallèlement à sa carrière de chanteuse et de pédagogue, elle effectue des recherches sur les musiques berbères de l’Atlas. Elle donne régulièrement des master classes aux Ateliers d'ethnomusicologie de Genève, à La Scola Cantorum de Bâle et au Centre de Musique médiévale de Paris.
Françoise Atlaln donnera un stage de chant des Andaousies les 17 et 18 mai 2008.

Claude Jordan – Flûtes

Claude Jordan joue de la flûte depuis son plus jeune âge. Il fait ses études musicales au Conservatoire de Genève où il obtient un diplôme professionnel en 1980. Outre la flûte, il étudie aussi la programmation des synthétiseurs, la composition et le contrepoint. Élève de Rainer Boesch, il devient l'un des grands spécialistes de la musique électro-acoustique, et travaille activement à l'intégration de la synthèse et des instruments traditionnels.

Depuis vingt ans, il organise un ensemble de systèmes de production sonore qui passe par l'amplification de la flûte, et par le traitement du signal sonore par des procédés électroniques et informatiques. Compositeur il travaille pour le théâtre, la danse, la musique contemporaine. Passionné de jazz, il fait partie de quelques-uns des groupes de recherche musicale les plus en vue du moment. Sa discographie est faite de nombreuses collaborations (Jean-Bernard le Flic, Sskies..3, Carmen et Mr CAJ, etc.). Il enseigne la flûte et l'électro-acoustique dans l'école professionnelle de jazz depuis 1999.

Manisha Mishra – Danse kathak

Manisha Mishra est une danseuse de kathak au talent avéré, représentante de la nouvelle génération des jeunes artistes indiens. Elle a gagné une grande renommée en Inde, mais également en Italie et en Allemagne, par sa grande maîtrise aussi bien du style de kathak de Bénarès que de celui de Lucknow. Héritière de l’amour de la danse grâce à son appartenance à une famille de musiciens, elle a commencé sa formation sous la houlette de son père et, par sa détermination, son talent et sa passion, s’est dédiée à l’apprentissage pendant toute son enfance et jusqu’à l’âge adulte. Elle se produit dès l’âge de 6 ans à Bénarès, côtoyant des artistes professionnels.

Elle parfait sa formation sous la férule de Pt Arjun Mishra, qui lui délivre un enseignement personnalisé grâce aux liens du guru shishya parampara, la relation particulière de maître à disciple. C’est grâce à son respect de la tradition qu’elle a pu devenir une interprète accomplie dès son très jeune âge. Le rythme qu’elle maîtrise dans toutes ses subtilités, la grâce et son inépuisable énergie ont d’elle une artiste d’exception. En dehors de sa carrière sur les scènes de toute l’Inde, elle a participé à plusieurs documentaires sur la danse dans des productions nationales.

Mata Prasad et Ravi Shankar Mishra - Danse kathak, tablas, pakhavaj

Mata Prasad et Ravi Shankar Mishra sont tous deux percussionnistes et danseurs de kathak, qu’ils pratiquent souvent en duo. C’est ensemble que, dès l’enfance, ils ont étudié la danse auprès de feue Smt Alakhnanda Devi, puis de Pt Pandey Maharaj, ainsi que les tabla avec Pt Panchoo Maharaj. Désormais célèbre, leur duo est fréquemment sollicité dans toute l’Inde, ainsi qu’en Europe et au Japon.

En tant que danseurs aussi bien que comme percussionnistes, ils sont les dignes représentants de la gharana de Bénarès, à laquelle appartiennent aussi des percussionnistes réputés comme Pt Shamta Prasad, Pt Sharda Sahai, Pt Anokhelal Mishra ou Mahapurush Mishra. Le style de Bénarès se caractérise par un large répertoire de compositions et par l’efficacité de ses rythmes. Il a aussi été influencé par le jeu du pakhavaj, un tambour traditionnellement associé aux styles dhrupad et dhammar, ainsi que du nal ou dholki, en forme de tonneau, particulièrement adapté à la musique populaire.

Ils ont été invités en septembre 2006 au Kathak Symposium de San Francisco, où se sont réunis les plus grands maîtres de kathak de notre époque, pour représenter la Banaras Gharana. Les Ateliers d'ethnomusicologie les ont invités lors de la Fête de la Diversité 95, puis l’année suivante lors des Nuits d'Orient 96, ainsi que lors du grand stage d'été "La Croisée des Cultures". Leur passion et leur virtuosité ont séduit un public nombreux, qui a découvert grâce à eux cet art complexe et subtil.

Chacun développe par ailleurs une carrière de soliste et d’enseignant, et ils participent occasionnellement à des stages et des spectacles de rencontre interculturelle avec des artistes occidentaux. Ravi Shankar Mishra a ainsicréé avec la danseuse Ana la China le spectacle « De Bénarès à Jerez », qui réunit le kathak et le flamenco. Ils sont tous deux percussionnistes dans l’ensemble de fusion jazz-musique hindoustanie Around India qui a effectué plusieurs tournées en Inde et en Suisse, et dans l’ensemble « Entre la Rose et le Jasmin », qui présente une création commune avec Françoise Atlan, grande chanteuse spécialisée dans le répertoire sépharade.

Ravi S. Mishra et Mata P. Mishra donneront un stage de danse kathak du 19 mai au 1 juin.

 

Concerts organisés avec le soutien du Département de la culture de la Ville de Genève, du Département de l'instruction publique de l'Etat de Genève et de la Direction du Développement et de la Coopération DDC.